Chaluha pilovitá roste epiliticky na stabilním, pevném podkladu (skalnatá mořská dna, kamenná pole, útesy apod.). Je vytrvalá, dorůstá do velikosti až 60 cm a dožívá se 2-5 let. Vyskytuje se pouze ve slaných mořích do spodní meze salinity 8-10 psu. U pobřeží Německa se vyskytuje převážně při pobřeží Severního moře a o mnoho vzácněji pak v nejzápadnější části Baltského moře. Baltské moře má výrazněji nižší salinitu, a proto zde má tento druh přirozenou hranici výskytu. V Baltském moři vyhledává místa s vyšší salinitou, proto zde například proniká do hlubších vod s vyšší salinitou, než-li je tomu na jiných místech výskytu nebo do severnějších oblastí Baltského moře, což je však již mimo mořské území Německa (pobřežní vody Dánska, Švédska), v mořském území Polska vlivem nízké salinity již neroste.